Смейся или умри

После Гражданской войны Финляндия разделена, а лагеря для пленных переполнены сторонниками проигравших красных. Среди заключенных оказывается Парикка, известный актер и самый популярный комик страны. Его появление не вызывает радости: товарищи считают его предателем, который сумел выжить, пока другие готовятся к расстрелу.

В лагере царят голод, страх и жестокие порядки. Каждый день может стать для заключенных последним, а надежды на спасение почти не остается. Неожиданно комендант предлагает актерам сделку. Они должны подготовить спектакль для немецких гостей, прибывших посетить лагерь. Если выступление понравится зрителям, труппу помилуют.

Парикке и его коллегам приходится репетировать в условиях, где любое неверное слово может привести к наказанию. Им нужно заставить публику смеяться, скрывая собственную боль и понимая, что представление может стать последним. Для одних сцена становится шансом выжить, для других превращается в испытание совести и верности товарищам.