Мартин Иден

В Неаполе начала XX века молодой моряк Мартин Иден знакомится с Еленой Орсини, представительницей обеспеченной буржуазной семьи. Между ними возникает чувство, однако разница в происхождении и образовании делает их отношения почти невозможными. Родные Елены не воспринимают Мартина как достойного избранника: он вырос в бедности, не получил систематического образования и привык полагаться только на физический труд.

Стремясь изменить своё положение и заслужить право быть рядом с любимой, Мартин начинает самостоятельно изучать литературу, философию и иностранные языки. Он много читает, пишет рассказы и настойчиво отправляет их в редакции, надеясь стать профессиональным автором. Путь к признанию оказывается долгим: издатели отвергают его работы, а близкие не понимают, почему он отказывается от привычной жизни ради писательства.

Постепенно Мартин добивается известности, но вместе с успехом сталкивается с новыми противоречиями. Общество готово принять его лишь после того, как он приобретает деньги и статус, а прежние идеалы начинают расходиться с реальностью. История показывает, как стремление к самообразованию, любовь и желание вырваться из своего класса меняют человека и заставляют его выбирать между личными чувствами и независимостью.