Формула преступления

1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова возвращается из Франции с дипломом юридического факультета Сорбонны. Она принадлежит к числу первых женщин, получивших такое образование, и рассчитывает посвятить себя криминалистике. За границей Анастасия изучила современные методы расследования, основанные на анализе улик, наблюдении и логических выводах. В России подобные подходы почти неизвестны, а сама идея женской работы в сыскной полиции кажется окружающим неприемлемой.

Анастасия сталкивается с недоверием семьи, общества и профессионалов, которые не готовы признать ее компетентность. Первый опыт расследования знакомит ее с приставом Тарасом Смолокуровым, привыкшим действовать по правилам отечественной полиции. Между ними возникают разногласия из-за методов работы, происхождения улик и отношения к подозреваемым. Постепенно герои учатся использовать сильные стороны друг друга, раскрывая преступления в городе, где традиционные представления вступают в конфликт с новыми научными знаниями.