Подлинный Вермеер

Одаренный художник Хан ван Мегерен влюбляется в жену Абрахама Бредиуса, влиятельного искусствоведа, способного определять судьбу произведений и их авторов. Узнав о сопернике, Бредиус использует свой авторитет, чтобы уничтожить его репутацию. Он представляет ван Мегерена бездарным копиистом, которому никогда не сравниться с Рембрандтом и Вермеером.

Униженный художник решает доказать ошибочность этих оценок необычным способом. Он создает картину, стилизованную под неизвестную работу Вермеера, и подает ее как недавно обнаруженный оригинал. Эксперты принимают подделку за подлинник, а ван Мегерен неожиданно получает деньги, известность и признание, которых не смог добиться собственным именем.

Однако легкий успех быстро превращается в зависимость. Понимая, что рынок готов платить огромные суммы за новые открытия, художник начинает создавать очередные «шедевры» от имени великих мастеров. Каждая новая работа укрепляет его положение, но одновременно приближает разоблачение. Ван Мегерену приходится скрывать правду от коллекционеров, искусствоведов и властей, пока его тщательно выстроенный обман не оказывается под угрозой.