Лучшие годы

История четырёх друзей начинается в 1980-х годах и продолжается на протяжении сорока лет, показывая, как меняются их характеры, отношения и представления о будущем. Паоло получает образование в области литературы и становится преподавателем, сохраняя верность интеллектуальным и гуманистическим ценностям. Его друг Джулио выбирает карьеру адвоката. Добившись успеха, он постепенно отказывается от прежних идеалов и начинает стремиться к богатству, статусу и общественному признанию.

Риккардо не может найти своё место в жизни. Он пробует себя в качестве актёра, затем становится журналистом, каждый раз начиная всё заново и пытаясь понять собственные желания. Джемма, девушка Паоло, уезжает в Неаполь, где проходит важный этап её жизни. Спустя время она возвращается в Рим и вновь сближается с Паоло, однако отношения героев быстро оказываются под угрозой.

Джемма начинает роман с Джулио, превращая личный конфликт в испытание для всей компании. На фоне политических и социальных перемен герои взрослеют, создают семьи, меняют профессию и сталкиваются с последствиями собственных решений. Их дружба переживает предательство, разлуки и новые встречи, но прошлое продолжает влиять на настоящее. Фильм рассказывает о поколении, чьи надежды и убеждения постепенно проходят проверку реальной жизнью.