Игры разумов

Англия, середина XIX века. Оксфордский профессор Джеймс Мюррей приступает к созданию первого полноценного словаря английского языка. Перед ним стоит задача систематизировать огромное количество слов, проследить их происхождение и подтвердить значение примерами из книг, документов и повседневной речи. Работа быстро выходит за рамки обычного академического проекта и требует помощи множества добровольцев.

Одним из самых ценных участников становится доктор Уильям Майнор, заключенный психиатрической клиники для особо опасных преступников. Он обладает выдающейся памятью, образованием и доступом к обширной библиотеке, поэтому регулярно отправляет Мюррею тщательно подготовленные карточки с цитатами. Благодаря этой переписке между учеными возникает уважительное сотрудничество, несмотря на то что они находятся по разные стороны тюремных стен.

Пока словарь постепенно обретает форму, Мюррей пытается понять, что скрывается за научной аккуратностью и странностями его помощника. Прошлое Майнора, последствия военной службы и тяжелое психическое состояние становятся важной частью этой истории. Создание словаря превращается в испытание для обоих мужчин, заставляя их столкнуться с вопросами ответственности, милосердия и границ человеческого разума.